Efecto Barnum

El efecto Barnum es la tendencia a reconocer como precisa y personal una descripción que en realidad es lo bastante vaga como para encajar con casi cualquiera. El psicólogo Bertram Forer lo puso de manifiesto en 1948 al entregar a sus alumnos un mismo retrato, que la mayoría juzgó muy acertado; el nombre de efecto Barnum se lo dio después Paul Meehl. Conocerlo ayuda a vivir una consulta con distancia: una frase que acierta no es forzosamente una frase que solo podía aplicarse a uno mismo.