El Papá Noel original fue San Nicolás, nacido en Asia Menor,
Turquía de hoy, hace 1600 años.
El pequeño Nicolás era bueno y generoso.
Se convirtió en obispo de Mira, y se conocen varias bellas leyendas al respecto.
Una de estas leyendas cuenta
como tuvo compasión de las tres hermosas hijas de un noble
que eran demasiado pobres para proporcionar la dote necesaria para su matrimonio.
Tres veces, el buen san Nicolás lanzó sacos de oro por su ventana
que les permiton encontrar buenos maridos y ser felices.
A lo largo de los siglos, se perpetuó la leyenda del generoso obispo
a la barba blanca que volaba sobre las casas en un caballo blanco
y lanzaba regalos por la chimenea.
Los primeros emigrantes holandeses que llegaron a Estados Unidos
llamaban a san Nicolás «Sinterklaas», que luego se convirtió en Santa Claus.
Los niños suizos creían que un ángel de Navidad
llamado «Kriss Kringle» llegaba en un trineo tirado por seis renos.
Los duendes de Papá Noel provienen del folclore noruego.
Más tarde, en el siglo XIX, en 1822, un profesor de seminario,
El doctor Clément C. Moore escribió para sus hijos «una visita de San Nicolás».
Allí reunía todas las leyendas mencionadas anteriormente,
confundiéndolos en una sola maravillosa historia
que se ha convertido en un clásico de la literatura bajo el título «La noche anterior a Navidad».
En 1863, el caricaturista Thomas Nast recibió la misión de ilustrar esta historia.
De su pluma surgió el Papá Noel que conocemos hoy,
con su abrigo rojo, su gorro y sus botas relucientes.